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by Armanda Cotter
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4 jours complets dans une des plus belle forêt méditerranéenne de la péninsule ibérique, située sur les collines de granit de Sierra Morena. Aux rares brumes matinales, ont succédé de belles journées ensoleillées, qui nous ont permis d’incroyables observations dans d’excellentes conditions. Les températures un peu fraîches le matin, ont facilement atteint 12 à 26 degrés au meilleur de la journée. Les arbustes en fleurs et la flore déjà bien présentse nous ont fait oublier que nous n’étions qu’en janvier.
Le lynx est partout ; nous avait-on dit. Comment allions nous le trouver dans ces collines qui se suivaient à perte de vue ? D’autres amoureux de la nature étaient déjà là avant notre arrivée et les récits de leurs rencontres avec des lynx nous ont convaincus que tous les espoirs étaient permis !
« Patience » fut le mot d’ordre durant notre périple.
De nombreux ongulés sont visibles depuis nos postes d’observation : des daims, des cerfs et aussi des mouflons. Les lapins, nourriture principale du lynx, sont ici en grand nombre. Assis… debout…, jumelles à la main et télescope à proximité au cas où…, nous scrutons la vallée qui s’étale à nos pied, à perte de vue. Nous espérons voir apparaître le lynx derrière chaque rocher, chaque buisson, chaque pin. Les heures se succèdent aux heures et notre attente est accompagnée des cris des perdrix rouges, des fauvettes pitchous et mélanocéphales (facilement observables à très courtes distances) du pic vert ibérique (sharpeii) et de bien d’autres oiseaux encore. Les pies bleues volent sans cesse de buissons en buissons pour se nourrir.
Et puis, c’est au tour des vautours fauves et moines de faire leur apparition au-dessus de nos têtes dans la chaleur de la journée. 4 aigles impériaux ibériques nous ont également survolés quelques minutes, accompagnés d’un aigle royal.
Plus tard, le chant de la chouette chevêche nous fait comprendre que cette première journée arrive à son terme. Et soudain, quelques alertes d’autres observateurs…. lynx par ci, lynx par là ; Il n’y aura que Nathalie qui aura la chance de l’apercevoir, ce premier lynx …. Mais hélas, qu’une minuscule seconde ! Qu’à cela ne tienne, haut les cœurs, il est là c’est certain !
Encore un dernier coup d’œil dans la vallée nous permet d’observer un court instant, un hibou grand-duc posé sur un rocher. Nous rentrons à l’hôtel émerveillé par tant de richesse et surpris dans notre trajet du retour par l’apparition d’un renard traversant la route devant nous.
Le lendemain : Même vallée, mêmes points d’observation.
La région est entrecoupée de pare-feux ; milieux ouverts et facilement visibles. Quelques minutes d’attente, puis un mot, exprimé avec excitation par Cristian : « lynx ». Il est là, au beau milieu d’un pare-feu, assis, face à nous. Il a surgi de nulle part ; nous ne l’avons pas vu arriver.
Il traverse lentement cet espace de terre ocre. Nous n’en croyons pas nos yeux ! Il poursuit son chemin dans le calme, s’assied à nouveau, observe les alentours, se relève, passe derrière un pin, redevient visible à nos yeux pour disparaitre définitivement à l’intérieur d’un buisson. Cette première observation de lynx s’est faite au matin, avant les grandes chaleurs, dans de bonnes conditions de lumière et de distance. Chacun de nous a eu le temps de bien le voir et de reconnaitre un mâle. Le pari était gagné ; le but initial atteint. Tout ce qui arrivera ensuite sera perçu par le groupe comme un cadeau. Avant de quitter « notre » lynx ; qui s’est décidé à rester dans son buisson, nous avons encore eu la chance d’entendre et d’apercevoir la grise pie-grièche méridionale.
En fin de journée, nous nous dirigeons vers un barrage dans l’espoir de trouver une loutre. Merle bleu et traquet rieur nous attendent, pendant qu’un cerf traverse à la nage le lac formé par le barrage. Au loin, nous apercevons 3 bouquetins ibériques qui profitent des derniers rayons de soleil pour faire une sieste sur un rocher… La loutre ne se montrera pas ce soir…
Notre 3ème journée commence le long d’une rivière. Les empreintes de pas relevées dans le sable, nous confirment que la loutre, le blaireau, l’écureuil et le sanglier fréquentent cet endroit. Les cerfs et les daims ont eux aussi laissé des traces de leurs passages au bord de l’eau.
Et puis, changement de vallée, une fois les brumes matinales dissipées. Quelques huppes fasciées agrémentent notre expédition. La plaine est plus dense. Au loin les vautours fauves et moines se laissent emporter dans leur colonne de chaleur. Ils sont si nombreux que nous renonçons à les compter. L’aigle ibérique nous a fait le plaisir d’être présent ce jour là aussi.
Toujours à la recherche du lynx, nous faisons plusieurs arrêts pour scruter l’horizon. Notre patience est distraite par la présence de nombreux ongulés et de nombreux oiseaux. En fin de journée, nous nous dirigeons à nouveau le long de la rivière vers un 2ème barrage. Soudain derrière nous, apparaît un sanglier solitaire trottant le long du chemin. Il s’est laissé admirer un moment puis a fui dans une autre direction, son échine relevée. Il se fait tard et nous nous postons près d’un pont où, semble-t-il, le lynx est observé régulièrement le traversant. Notre attente est récompensée une fois de plus.
Notre 3ème lynx est couché sur un rocher de l’autre côté de la rivière. Depuis combien de temps était-il là ? Impossible de le dire ; nous ne l’avons pas vu arriver. Notre félin se toilette quelque peu comme le font nos chats domestiques. Il s’assied, observe autour de lui ; parfaitement indifférent à notre présence. Il quitte son promontoire rocheux pour se diriger vers un arbre et se faire les griffes, puis poursuit sa promenade solitaire dans le calme et la sérénité pour disparaitre quelques minutes plus tard. Nous réalisons que notre présence n’est absolument pas perturbante pour lui. Nous rentrons à l’hôtel, heureux, émus, conscients de notre chance et reconnaissants. Ce soir-là après notre souper, nous décidons de faire encore un tour le long de la rivière pour tenter d’observer des genettes ; hélas…sans succès.
Notre dernier jour de présence dans le royaume du lynx ibérique nous amène au matin vers un nouveau poste d’observation le long d’une route étroite. Forts de nos expériences précédentes et sûrs de nous, nous croyons voir un lynx dans chaque ombre, chaque rocher…. Les ongulés font toujours partie du décor et ce jour là, vient s’ajouter, un groupe de 8 sangliers. Après de longues minutes de patience, Michel nous signale un lynx quasi « à ses pieds » en contrebas de la route, vaquant paisiblement à ses occupations de lynx. Il est bien visible pour tous. A notre grande surprise, notre félin se dirige vers la route où nous nous trouvons et se décide à la traverser devant nous. Nous n’avions jamais osé imaginer pouvoir l’observer de si près. Le souffle coupé, les mains tremblantes pour certains, nous admirons l’animal sous toutes ses « coutures », de la pointe de ses pinceaux, jusqu’au bout noir de sa courte queue. Il grimpe sur le talus d’en face et poursuit son bonhomme de chemin pour finir par disparaître derrière un rocher. L’émotion est forte ; il nous faudra quelques instants pour retrouver nos esprits.
Afin de marquer l’évènement, un photographe de passage nous offre de partager une bouteille de cidre avec lui. Nous buvons à la santé du lynx et au bonheur d’être ici ensemble. Puis, nous décidons de rejoindre la rivière à l’endroit où nous avions vu la veille notre 3ème lynx. A peine arrivés à proximité de l’eau, une tâche sombre crée un remous dans les flots : une loutre ! Incroyable !. Nous l’observons plonger, ressortir de l’eau pour replonger de plus belle, disparaître un moment et réapparaître furtivement un peu plus loin, puis plonger pour ne plus se montrer.
Notre ballade à pied le long de la rivière nous amène sous le pont de la veille, mais malheureusement la présence de promeneurs avec chiens nous dissuade d’attendre le lynx plus longtemps. Il est tard quand nous reprenons le bus pour rentrer. La nuit commence à tomber et nous longeons lentement la rivière en scrutant la berge une dernière fois. Soudain, ce que nous avons d’abord pris pour un petit roc, s’avère être un lynx. D’abord tapi au sol, notre 5ème lynx s’est levé et à suivi la berge par de brèves courses entrecoupées d’arrêts, à l’affût du moindre mouvement dans les buissons pouvant trahir la présente d’un lapin. Il s’est caché un instant dans la souche d’un vieil arbre : il chassait. Ni le bruit de notre moteur, ni les phares de la voiture ne l’ont dérangé. Il était en quête de nourriture et le monde entier pouvait s’écrouler autour de lui ; rien ne l’aurait distrait. La nuit est tombée complètement et le manque de lumière nous a contraints à abandonner, à regret, notre dernier lynx.
Le lendemain nous quittons Sierra Morena pour rejoindre la « civilisation » en direction de Séville pour le vol du retour.
Les deux journées qui ont précédé notre venue dans le royaume du lynx ont été consacrées à l’observation de l’avifaune présente dans la région du parc naturel de Donana. Nous avons eu la chance d’observer de grands groupes d’oiseaux dans d’excellentes conditions et notamment plusieurs espèces de grèbes et de canards, de hérons et d’aigrettes, des ibis falcinelles, des flamants roses, des spatules blanches, des oies cendrées, divers limicoles, des vanneaux huppés et le long des routes, de très nombreux tariers pâtres.
Quelques busards des roseaux, l’aigle botté, une sterne caspienne et des grues centrées ont souvent survolé nos têtes. Lors d’un pique-nique, nous avons pu observer longuement deux martins-pêcheurs, ainsi que la très rare foulque à crête. Près du centre nature du parc, nous avons eu la chance de trouver la poule sultane.
Une expédition le long du littoral, nous a permis également de voir voler au loin, derrière un bateau de pêche, des fous de Bassan et, plus proches de nous, des goélands leucophées et bruns ainsi que des sternes caugek.
A la tombée du jour, nous avons été agréablement surpris par la présence le long de notre route de 4 espèces de rapaces nocturnes : la chouette hulotte, l’hibou des marais, la chevêche d’Athena et l’effraie des clochers.
L’ambiance tout au long du voyage fut bonne, la nourriture copieuse et variée et le personnel des hôtels accueillants et serviables. Grâce à l’organisation d’Audouin Birding Tours et particulièrement grâce à Cristian Jensen Marcet et à sa connaissance parfaite du terrain et des espèces ; nous avons eu le bonheur d’observer 128 espèces d’oiseaux, quelques papillons, des chauves-souris, des jonquilles en fleur un 18 janvier !!! et 14 espèces de mammifères dont 5 lynx différents.
Liste des oiseaux
1. Grèbe huppé - Podiceps cristatus
2. Grèbe castagneux - Tachybaptus ruficollis
3. Grèbe à cou noir - Podiceps nigricollis
4. Fou de Bassan – Sula bassana
5. Grand cormoran – Phalacrocorax carbo
6. Héron bihoreau – Nycticorax nyxticorax
7. Héron garde-bœufs – Bubulcus ibis
8. Crabier chevelu – Ardeola ralloides
9. Aigrette garzette – Egretta garcetta
10. Grande aigrette – Egretta alba
11. Héron cendré – Ardea cinerea
12. Cigogne blanche – Ciconia ciconia
13. Spatule blanche – Platalea leucorodia
14. Ibis falcinelle – Plegadis falcinellus
15. Flamant rose – Phoenicopterus ruber
16. Oie cendrée – Anser anser
17. Tadorne de belon – Tadorna tadorna
18. Canard siffleur – Anas penelope
19. Canard colvert – Anas plathyrhynchos
20. Canard chipeau – Anas strepera
21. Canard pilet – Anas acuta
22. Canard souchet – Anas clypeata
23. Sarcelle d’hiver – Anas crecca
24. Nette rousse – Netta rufina
25. Fuligule milouin – Aythya ferina
26. Milan royal – Milvus milvus
27. Vautour moine – Aegypius monachus
28. Vautour fauve – Gyps fulvus
29. Busard St-Martin – Circus cyaenus
30. Busard des roseaux – Circus aeroginosus
31. Epervier d’Europe – Accipiter nisus
32. Buse variable – Buteo buteo
33. Aigle royal – Aquila crhysaetos
34. Aigle impérial ibérique – Aquila adalberti
35. Aigle botté – Hieraaetus pennatus
36. Faucon crécerelle – Falco tinnunculus
37. Perdrix rouge – Alectoris rufa
38. Râle d’eau – Rallus aquaticus
39. Poule d’eau – Gallinula chlorophus
40. Foulque macroule – Fulica atra
41. Foulque à crête – Fulica cristata
42. Poule sultane – Porphyrio porphyrio
43. Grue cendrée – Grus grus
44. Echasse blanche – Himantopus himantopus
45. Grand gravelot – Charadrius hiaticula
46. Pluvier doré – Pluvialis apricaria
47. Vanneau huppé – Vanellus vanellus
48. Bécasseau variable – Calidris alpina
49. Combattant varié – Philomachus pugnax
50. Courlis cendré – Numenius arquata
51. Barge à queue noire – Limosa limosa
52. Chevalier gambette – Tringa totanus
53. Chevalier aboyeur – Tringa nebularia
54. Chevalier cul-blanc – Tringa ochropus
55. Bécassine des marais – Gallinago gallinago
56. Mouette rieuse – Larus ridibundus
57. Goéland leucophée – Larus michahellis
58. Goéland brun – Larus fuscus
59. Sterne caugek – Sterna sandvicensis
60. Sterne caspienne – Sterna caspia
61. Ganga cata – Pterocles alchata
62. Pigeon ramier – Columba palumbus
63. Pigeon colombin – Columba oenas
64. Pigeon biset – Columba livia
65. Tourterelle turque – Streptopelia decaocto
66. Linotte mélodieuse – Carduelis Cannabina
67. Effraie des clochers – Tyto alba
68. Hibou grand-duc – Bubo bubo
69. Chouette hulotte – Strix aluco
70. Chevêche d’Athéna – Athena noctua
71. Hibou des marais – Asio flammeus
72. Martin-pêcheur – Alcedo Atthis
73. Huppe fasciée – Upupa epops
74. Pic vert ibérique – Picus viridis sharpei
75. Pic épeiche – Dendrocopos major
76. Alouette des champs – Alauda arvensis
77. Alouette lulu – Lullula arborea
78. Cochevis huppé – Galerida cristata cristata
79. Alouette pispolette – Calandrella rufescens
80. Alouette calandre – Melanocorypha calandra
81. Hirondelle des rochers – Ptyonoprogne rupestris
82. Hirondelle de rivage – Riparia riparia
83. Hirondelle rustique – Hirundo rustica
84. Hirondelle de fenêtre – Delichon urbica
85. Pipit farlouse – Anthus pratensis pratensis
86. Bergeronnette grise – Motacilla alba alba
87. Bergeronnette de Yarrel – Motacilla alba yarrellii
88. Bergeronnette des ruisseaux – Motacilla cinerea
89. Troglodyte mignon – Troglodytes troglodytes
90. Accenteur mouchet – Prunella modularis
91. Rougegorge familier – Erithacus rubecula
92. Rougequeue noir – Pho. Ochruros gibraltarensis
93. Tarier pâtre – Saxicola torquata
94. Traquet rieur – Oenanthe leucura
95. Monticole bleu – Monticola solitarius
96. Merle noir – Turdus merula
97. Grive musicienne – Turdus philomelos
98. Grive draine – Turdus viscivorus
99. Cisticole des joncs – Cisticola juncidis
100. Bouscarle de ceti – Cettia cetti
101. Fauvette pitchou – Sylvia undata
102. Fauvette à tête noire – Sylvia atricapilla
103. Fauvette mélanocéphale – Sylvia melanocephala
104. Pouillot véloce – Phylloscopus collybita
105. Mésange huppée – Parus cristatus
106. Mésange bleue – Parus caeruleus
107. Mésange charbonnière – Parus major
108. Mésange noire – Parus ater
109. Mésange à longue queue – Aegithalus caudatus
110. Sittelle torchepot – Sittea europaea
111. Grimpereau des jardins – Certhia brachydactyla
112. Pie-grièche méridionale – Lanius meridionalis
113. Etourneau unicolore – Sturnus unicolor
114. Geai des chênes – Garrulus glandarius
115. Pie bavarde – Pica pica
116. Pie bleue – Cyanopica cyana
117. Chouca des tours – Corvus monedula
118. Grand corbeau – Corvus corax
119. Moineau domestique – Passer domesticus
120. Moineau espagnol – Passer hispaniolensis
121. Moineau soulcie – Petronia petronia
122. Pinson des arbres – Fringilla coelebs
123. Gros-bec – Coccothsaustes coccothraustes
124. Serin cini – Serinus serinus
125. Verdier d’europe – Carduelis chloris
126. Chardonneret élégant – Carduelis carduelis
127. Bouvreuil pivoine – Pyrrhula pyrrhula
128. Bruant proyer – Miliara calandra
Liste des mammifères
Lièvre
Lapin
2 espèces de chauve-souris (Pipistrellus pipistrellus et Myotis emarginatus)
Daim
Cerf
Renard
Mouflon
Bouquetin ibérique
Souris des forêts
Sanglier
Blaireau (traces uniquement)
Loutre
Ecureuil (traces uniquement)
Musaraigne
Lynx
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